引言:雅典在旷日持久的伯罗奔尼撒战争中,被斯巴达带领的盟军打败后,虽然国家实力跟鼎盛时期无法相比,但依旧出现了第二个经济高峰,甚至成为了古典时期世界最大的商业中心之一。银行业,这个重要的金融部门开始登上雅典的舞台,在私人经营的银行被大力推广开来后,就像是一串密码,激活了雅典社会的经济发展。希腊世界主要是由各种城邦组成的联盟国,雅典也不例外,这也就造成了城邦之间
引言:
雅典在旷日持久的伯罗奔尼撒战争中,被斯巴达带领的盟军打败后,虽然国家实力跟鼎盛时期无法相比,但依旧出现了第二个经济高峰,甚至成为了古典时期世界最大的商业中心之一。银行业,这个重要的金融部门开始登上雅典的舞台,在私人经营的银行被大力推广开来后,就像是一串密码,激活了雅典社会的经济发展。
希腊世界主要是由各种城邦组成的联盟国,雅典也不例外,这也就造成了城邦之间的货币混乱和假币横行,这对商贸活动造成了极大的影响。
雅典城内拥有雄厚实力的银行,不仅为商业活动提供了保障,在社会上提供更多的工作岗位,还加快商业运转周期,来保证资金的聚集。
发展极为成熟的银行业
希腊世界各城邦之间都是政治独立的,货币系统也不尽相同,这些种类繁多的货币和假币,在城邦之间的商贸活动中遍布。
在当时除雅典之外,几乎所有的城邦都会用品质不好的货币,来欺骗往来贸易的商人,这一举动对注重诚信的商业活动造成了很大的影响,以及大大降低了商业交换效率。
雅典的银行业,为需要的人们提供城邦之间的货币兑换,和验证货币真假的业务,在德摩斯梯尼时代,银行家已经成为货币兑换商,德摩斯梯尼的演说词就曾经提到过,前往马其顿的银行兑换黄金这一行为。
雅典官方多次出台法令,来打击制造假币的行为,著名的哲学家欧根尼斯,就曾经因制造假币而使自己逃亡在外、父亲死在狱中。
雅典民间的私人银行专门会设置“检测员”这个岗位,每当有交易需要用到货币时,检测员都会在议事厅,依照法令来对货币进行检测。
雅典的银行和现代银行一样,都很重视吸引民众、商贾来自己银行存放财物,银行的存款越多,银行家就可以通过钱来生钱。
将银行内存放的钱财进行放贷、投资等活动,在赚取大量的抽成的同时,不做过多的投入,这一行为也直接刺激了雅典民间金融的活性。
雅典富人们,将自己财物存放进银行,也是可以逃税的选择,根据雅典律法规定,富裕阶层要缴纳重税,平时城内的政府开支,几乎都由富人基层交的税提供,到了战时富人的税务就会变得繁重到几乎要破产的地步,于是为了摆脱高额的赋税,富人们曾与多个银行家一起联手,偷偷将自己资产转移到银行之中。
银行业背后广泛的支撑力量
雅典城邦是个典型的男主外女主内的分工社会,将女人禁锢在家庭之中,但银行业是个例外。雅典的私人银行,通常做成家族企业,其中银行家的妻子们,都被记载熟悉银行的各项业务,并且参与到经营之中。
如阿切佩,作为银行家的妻子在深入接触到银行账簿的同时,对银行具体事务的运行还有很大的控制权,在自己第一任银行家丈夫去世后,就接管了银行的使用权。
雅典银行家这一群体,也并不全是雅典公民阶层,里面含有大量从事进出口工商业的外邦人,甚至是奴隶,而雅典的银行家与世俗理念也不尽相同,更倾向于挑选合适的人才,来保护银行财产的做法。
基于这一理念,银行家索科勒斯,将自己的妻子嫁给自己以前的奴隶提摩德姆斯,并且此行为屡见不鲜,更有甚者将自己妻子嫁给奴隶,死后,又将自己女儿嫁给那位奴隶,银行家中的女性因为熟练掌握银行业务,从而成为家族传承中,重要且不可取代的环节。
银行业实际上是一个对雇用人员要求很高的行业,不仅需要极高的信任,还需要极高的稳定性,普通的民众具有高流动性,这对银行的发展是不利的,但银行家中的奴隶变成自己的雇员就不会有任何风险,长此以往,奴隶已经作为家中正式的一份子而非苦力,所以将妻子、女儿许配给奴隶的做法,实际上是通过婚姻来稳固利益关系。
对雅典社会发展产生的深远影响
雅典银行业中,存在着相当数量的外邦人和奴隶,由于他们没有雅典公民的身份,导致无法在雅典从事政治生活。
同时雅典本土公民,普遍对商业及相关的金融行业不喜欢,这也加深了雅典公民和充斥着非公民的银行业的隔阂。
银行家们开始另辟蹊径,通过向雅典社会捐助税款的行为,和政治家们进行链接。
除了常规的外国人捐税外,雅典城邦内合唱团费用、三列浆战船、军事装备和特别行政税等,甚至有银行家,还为政治家还过几笔欠款。
这些操作的结果就是,越来越多的雅典政治家开始讲述自己的“有钱”朋友,银行家通过这种形式来出现在政治舞台,并且利用结交的上流人士,来扩大银行产业的影响力。
虽然银行家通过捐税的行为,来参与到政治生活,但他们真正的目的,不止于扩大商业影响力,更重要的是获得雅典公民的身份。
由于此前雅典公民身份一直是血缘决定,但随着伯罗奔尼撒战争的失败,雅典对外传播影响力的方式,从军事转为经济,而拥有大量财富的银行家抓住这一机会,促使雅典,开始将公民权授予经济突出的非公民,银行家为自己购买到了公民身份,雅典获得了经济发展。
结语:
雅典在经历过伯罗奔尼撒战败后,加上城邦内公民对金融行业的厌恶之下,雅典还能成为古典时期世界最大商业中心之一,靠的就是愿意从事银行业的非公民。
非公民们通过银行业赚取大量财富,再通过捐助税款等方式,投入到雅典社会生活当中,来赢得雅典的信任,从而转化为公民身份,银行业也随之成为希腊经济生活的常规组成部分之一。
参考文献:
《古希腊的劳作》
《城市与经济发展》
《古代世界经济生活》
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